Neste post vamos falar um pouco sobre alimentação de cavalos – dicas e principais cuidados.
Afinal de contas, não é de hoje, que o cuidado alimentar faz parte do dia a dia das pessoas, e assim também deve ser com todo ser vivo.
E não estamos falando apenas dos cavalos atletas. Estamos falando do cavalo num contexto geral.
Essas dicas e principais cuidados na alimentação de cavalos servem para aquele cavalo que é um atleta nato; para aquele cavalo que é direcionado para fins reprodutores; ou aquele cavalo que é, digamos assim, de estimação e/ou usado como hobby.
Nós entendemos que falar sobre a alimentação de cavalos e difundir algumas dicas e seus principais cuidados é de grande valia, em especial porque vai ajudar manter seu animal sempre saudável e disposto, o que é fundamental.
Além disso, é notório que o esporte equestre vem ganhando cada vez mais espaço e caindo no gosto das pessoas, logo, a alimentação de cavalos deve ser bem feita para que os animais estejam aptos para desempenhar suas funções.
A importância da correta alimentação de cavalos
A correta e perfeita alimentação dos cavalos determina os resultados técnicos e econômicos obtidos na sua criação.
É através da alimentação completa e bem dosada que se permite atingir toda capacidade genética dos cavalos.
O estado de saúde do animal fica expressivo de acordo com sua alimentação.
Ademais, é importante salientar que a alimentação dos cavalos tem uma representatividade significativa quando se fala em fator econômico. E isso desde a criação.
Hoje, pode-se facilmente determinar que 60% dos custos de manutenção de um cavalo está na sua alimentação.
Mas é preciso muita atenção e cuidado na alimentação dos cavalos, porque cada animal tem sua especificidade.
Cada cavalo tem sua própria exigência quando se fala em alimentação.
Dentre as variações que devem ser levadas em consideração na hora de prescrever a alimentação dos cavalos estão:
- O tipo de raça do cavalo;
- A idade do animal;
- O clima onde o animal vive;
- O peso do animal; e
- O tipo de atividade que esse animal vai desenvolver.
Ou seja, não há uma padronização para a administração dos alimentos para os cavalos.
No entanto, algumas regras podem ser consideradas gerais, para todos os cavalos.
Veja algumas dicas e principais cuidados no trato com os cavalos:
– A administração deve ser feita em pequenas quantidades e várias vezes ao dia;
– Não colocar o cavalo para ‘trabalhar’ imediatamente após uma refeição;
– Deixar água limpa à vontade para os cavalos;
– Dosar corretamente o sal mineral conforme orientação de um especialista;
– Atentar para a dosagem do alimento volumoso antes do concentrado.
Especificando item a item
Para facilitar, abaixo vamos elencar os principais cuidados e as dicas para a alimentação dos cavalos:
Água em abundância
Comecemos pela água, essencial na vida de todos os seres vivos. É necessário deixar água fresca e limpa à vontade para os cavalos, que bebem entre 5 e 15 litros de água por dia.
É fundamental que o cavalo tenha acesso à água em todos momentos. Se não for possível, certifique-se que o acesso seja ao menos três vezes por dia.
Ainda é importante salientar que os cochos devem ser limpos com frequência, bem como a troca da água.
Outro ponto importante a se destacar é sobre a necessidade de dar um intervalo entre os exercícios dos cavalos e a ingestão de água.
Necessidades alimentares dos cavalos
O cavalo precisa de uma alimentação que combine volumosos de qualidade, concentrados, vitaminas e minerais.
Vale a pena prestar atenção no pasto que o cavalo se alimenta, pois é comum que no solo falte alguns elementos indispensáveis à sua correta nutrição.
E é justamente por isso que a grande ingestão nem sempre oferece o que o cavalo necessita, ou seja, valores adequados de nutrientes.
Para suprir essas eventuais deficiências – podendo ser de minerais, nutrientes, vitaminas e/ou proteínas – são utilizadas rações devidamente balanceadas e suplementos vitamínicos e minerais.
Saber balancear a alimentação do cavalo
Nem é preciso se prolongar no quão fundamental é uma alimentação balanceada para o cavalo. Proteínas, cálcio, minerais, fósforo, vitaminas, enfim, é necessário disponibilizar tudo isso na alimentação dos cavalos.
É através da alimentação balanceada e correta que se consegue:
- Promover o crescimento adequado do animal;
- Renova seus tecidos;
- Manter as funções básicas em pleno funcionamento; e
- Prover a energia necessária para desempenhar as atividades.
E vale lembrar que a alimentação balanceada deve ser dosada desde a gestação, com atenção especial durante o crescimento o potro e permanecendo controlada depois de adulto.
A melhor ração
A melhor ração para o seu cavalo não tem a ver com a marca, e sim com o que ela oferece ao animal.
A comida ideal o vai sempre ser aquela que consegue atender todas as exigências nutricionais que o cavalo necessita, e isso em todas as fases.
A função da ração é complementar a dieta do cavalo, contribuindo assim para que ele obtenha as proteínas, vitaminas, minerais e gorduras necessárias para seu organismo.
Vale lembrar que o feno e o capim continuam sendo importantes para os cavalos, entretanto, não é suficiente para sua alimentação.
Talvez para aqueles cavalos sedentários e que vivem soltos no pasto.
É extremamente necessária a complementação com alimentos fortificados para preencher as eventuais lacunas nutricionais.
Outro ponto a se considerar na hora de dosar a quantidade de ração ao cavalo é em relação à sua atividade, ou seja, qual o nível de gasto calórico do animal durante o dia.
As diferenças entre os alimentos
A alimentação de cavalos deve ser dosada mesclando volumosos, concentrados, vitaminas, proteínas, minerais e alimentos energéticos.
A alimentação fornecida diariamente aos cavalos recebe o nome de forragem.
As forrageiras, que podem ser classificadas como gramíneas, são aqueles alimentos como talos, folhas de plantas, centeio, sorgo, milho, cana, aveia, dentre outros.
Em relação ao feno, ele não pode estar muito seco, nem muito úmido, ou seja, deve estar no ponto certo. Para quem não sabe, o feno nada mais é do que o capim desidratado, com água entre 10 e 20%.
A importância dos alimentos energéticos
Os nutrientes são muito importantes porque são eles que produzem a energia ao animal.
E você consegue esses nutrientes essenciais na água e nos alimentos energéticos ricos em carboidratos, gorduras e proteínas.
Como já mencionamos antes, a necessidade diverge de acordo com as atividades que o cavalo desenvolve durante o dia.
Ou seja, a necessidade de um cavalo crioulo ou um cavalo de hipismo, por exemplo, é completamente diferente daquele cavalo que passa o dia na lida de uma fazenda.
Para os cavalos que trabalham em curtos períodos, os glicídios são os mais indicados para suprir as necessidades energéticas; enquanto os lipídios são os ideais para os cavalos que são submetidos a um grau de esforço maior diariamente e por períodos mais longos.
No período gestacional, do primeiro ao oitavo mês, as necessidades energéticas do feto são pequenas, já que neste período o desenvolvimento representa somente 1/3 do peso final.
Agora, após o oitavo mês, o gasto energético é maior, logo, deve-se prever um aumento no alimento energético.
Durante a lactação, as éguas precisam de quantidades bem maiores de alimentos energéticos, em especial nos primeiros três meses.
Nesse período a égua precisa receber suplementação proteica, de minerais e de vitaminas, muito por conta da grande produção de leite.
Durante os outros três meses a quantidade pode ir diminuindo gradativamente até chegar ao nível de manutenção.
Na fase de engorda e desenvolvimento do potro, a quantidade depende um pouco mais da rapidez do crescimento do animal, pois especialistas entendem que a composição ideal ainda não foi determinada.
Existe sim uma recomendação para um crescimento de forma satisfatória, mas não é uma regra.
Enfim, o que precisa ficar atento é em relação às proporções, pois uma ração com alto valor energético costuma ter porcentagem mais baixa em proteínas e minerais.
A importância das proteínas na alimentação de cavalos
Se não quiser comprometer o processo vital do cavalo você deve prestar muita atenção no teor adequado de proteína, não podendo ser inferior à necessidade de cada animal.
Agora, se houver excesso na dosagem de proteína, ela será transformada em energia e imediatamente armazenada em forma de gordura, que será posteriormente utilizada como energia.
Outro ponto importante para se destacar é que com o passar dos anos as exigências energéticas vão diminuindo.
A influência de um bom pasto para a alimentação de cavalos
O alimento natural dos cavalos não poderia faltar. Afinal, os cavalos viviam soltos em campos que ofereciam pastagens variadas e ali eles se desenvolviam.
E por estarem soltos, os cavalos podiam procurar e escolher as melhores pastagem e as espécies de vegetais para consumirem, estabelecendo assim uma dieta completa, leve e totalmente natural.
Hoje é muito mais difícil os cavalos conseguirem de tudo na natureza, mesmo porque não são mais criados soltos, e houve com o passar do tempo o empobrecimento do solo, diminuindo, por consequência, os pastos.
Em função disso, se faz necessário o provimento complementar da alimentação, mesmo tendo um pasto melhor para oferecer aos cavalos.
Em contrapartida, com um bom pasto, os proprietários dos animais podem economizar um pouquinho.
Guloseimas
E para finalizar, não poderia faltar a sobremesa. As famosas guloseimas podem ser dadas aos cavalos sempre que quiser compensá-los, e também para melhorar o relacionamento com o animal.
Cubos de açúcar, maçãs, cenouras, casca de melancia, aipo e snacks industrializados são alguns tipos de guloseimas que você pode presentear seu cavalo.