Hoje em dia no Brasil a reprodução de equinos é vista como um investimento certo e garantido, já que a área oferece grandes possibilidades e rentabilidade.
Pode-se dizer que a reprodução de cavalos visa prioritariamente o melhoramento genético aliando o maior número de nascimento de potros no mesmo ano.
Trabalhar com a reprodução de equinos significa estar em uma área muito rentável, em um mercado que valoriza demais os animais, em especial os de alto desempenho.
Tanto que a reprodução dos cavalos utilizando sêmen de animais premiados, por exemplo, tem uma valorização muito maior.
Ou seja, o valor pago pelos embriões desses animais diferenciados é mais caro e, por consequência, mais procurado.
Em razão dessa valorização absurda, a manipulação das células e o manejo reprodutivo precisa ser feito por profissionais experientes, gabaritados e extremamente responsáveis.
Os profissionais que trabalham com a reprodução de equinos precisam dominar as técnicas e dispor de ferramental especializado para concluir todos os procedimentos de maneira satisfatória.
Principais técnicas de reprodução de cavalos
Abaixo, vamos discorrer sobre algumas das principais técnicas utilizadas na reprodução de cavalos no Brasil, dentre elas:
- Palpação Retal;
- Avaliação Reprodutiva;
- Transferência de Embriões (TE);
- Inseminação Artificial; e
- Produção de Embriões in vitro.
– Palpação Retal
Uma das técnicas mais conhecidas e utilizadas para a reprodução de cavalos é a palpação retal, que inclusive é usada em atendimentos clínicos e também na avaliação do trato genital dos animais.
O procedimento da palpação retal em cavalos tem muita similaridade com o exame de toque retal realizado nos homens.
Ou seja, para realizar o procedimento de palpação retal, o médico veterinário introduz a mão e o braço no reto do cavalo com o intuito de verificar os órgãos da região, além de testar a capacidade de reprodução do cavalo.
Vale a pena ressaltar que é através da palpação retal que se consegue analisar, tanto o desenvolvimento folicular quanto o desenvolvimento do corpo lúteo.
Essa análise, em conjunto com uma ultrassonografia, possibilita indicar com extrema precisão o momento certo da ovulação. Isso permite ainda fazer um diagnóstico gestacional a partir de 45 dias.
A ultrassonografia é considerada um exame relativamente de baixo custo, no entanto, é tido como essencial para poder realizar a técnica de palpação retal com segurança e precisão, além é claro, de conseguir ter um conhecimento mais profundo do animal que está sendo examinado.
Ainda fazendo um pequeno adendo em relação à ultrassonografia, vale atentar para o fato de ser um exame moderno, pouco invasivo e com um grau de precisão muito alto.
É através da ultrassonografia que se detecta a gestação poucos dias depois da fecundação. Também pode-se determinar pela ultrassonografia a quantidade de fetos, bem como a viabilidade do nascimento e o sexo dos embriões.
– Avaliação Reprodutiva
Mesmo os cavalos podendo se reproduzir a partir dos 18 meses de idade, a gestação em animais jovens não é muito recomendada, isso porque pode prejudicar o desenvolvimento da égua.
A maioria dos profissionais aconselham que a reprodução de equinos deve acontecer um pouco mais tarde.
A recomendação é que a reprodução nos machos comece por volta dos 3 anos de idade, e nas fêmeas pode ser entre 3 e 5 anos de idade, sendo o estágio de crescimento fator determinante na avaliação.
Para quem não sabe, as éguas manifestam vários cios em uma época específica do ano, entre a primavera e o verão. E o principal motivo é a maior incidência de luz solar.
Também se percebe o período de cio nas éguas com algumas transformações em seu corpo, bem como alguns comportamentos não usuais, entres eles se destacam:
- Ficar com a cauda mais levantada do que o normal;
- Urinar com mais frequência;
- Uma perda de apetite;
- Relaxamento do colo do útero; e
- Congestão do órgão genital.
Não só na avaliação reprodutiva, mas em todas as técnicas de reprodução de cavalos, é vital conhecer bem todas as etapas do processo reprodutivo, principalmente para conseguir aumentar a eficiência do rebanho.
Isso é essencial na avaliação da capacidade e da saúde reprodutiva das éguas, assim como para determinar se elas estão ou não aptas a serem fecundadas.
E não só isso. Também é necessária a avaliação para saber se a égua será capaz de seguir a gestação até o final sem complicações ou abortos espontâneos.
Agora, quando se fala nos cavalos, o mais indicado é realizar o exame andrológico que consiste na investigação das características reprodutivas do animal.
Através desse exame os garanhões serão avaliados de maneira bem detalhada e precisa.
No exame andrológico o médico veterinário avalia principalmente:
- Os órgãos reprodutivos dos garanhões;
- As condições físicas do cavalo, entre elas a musculatura e os tendões; e
- Outros aspectos da saúde do animal, principalmente aqueles que podem influenciar no desempenho durante o período de monta ou no período de coleta do sêmen.
– Transferência de Embriões (TE)
A transferência de embriões em equinos é uma das técnicas de reprodução de cavalos mais lucrativas. A técnica de TE tem como finalidade permitir o aumento do número de nascimento de potros. E isso a partir de uma mesma doadora e geneticamente melhorados.
O procedimento de transferência de embriões consiste na coleta dos embriões com o maior potencial genético de um animal doador, para depois, transferi-lo a uma égua receptora.
A ideia principal dessa técnica de reprodução de equinos é a produção do maior número de potros possíveis com características superiores.
Além disso, a técnica de transferência de embriões também visa deixar a égua longe de suas atividades o menor tempo possível.
– Inseminação Artificial
Se o objetivo for maximizar os resultados, a técnica de reprodução de cavalos mais indicada é a de inseminação artificial.
Em suma, trata-se de uma técnica que visa aumentar a quantidade de descendentes de um garanhão a partir de um único salto, ou seja, através da coleta do sêmen visa-se a fecundação mais de uma vez na mesma égua ou em outras fêmeas.
Outro ponto a se destacar sobre a inseminação artificial é que ela pode ser feita associada, por exemplo, com a transferência de embriões, o que tende a potencializar os resultados.
A inseminação artificial como método de reprodução de cavalos possui algumas vantagens que merece destaque:
- A redução da ocorrência de doenças como consequência da monta;
- Uma melhora no desempenho do rebanho;
- A preservação da linhagem, um dos pontos mais atentados por produtores;
- A facilidade para o cruzamento de raças; e
- O aumento dos lucros.
– Produção de Embriões in vitro
Também chamada de fertilização in vitro – FIV -, a produção de embriões in vitro é uma das técnicas mais novas no âmbito de reprodução de equinos, porém, uma técnica muito promissora.
A nova técnica visa permitir fecundar células reprodutivas de garanhões, em especial os de alto valor, em laboratórios através da implantação em uma fêmea receptora.
Uma das principais vantagens de se utilizar a produção de embriões como técnica para reprodução de equinos é poder produzir muitos potros com as características superiores de seus doadores.
Além disso, o procedimento pode ser realizado mesmo o doador estando longe; com algum tipo de problema físico que, porventura, possa limitar a reprodução; e até mesmo que estejam mortos.
Com a fertilização in vitro também é possível acelerar o melhoramento genético dos animais.
Qual técnica mais se destaca para os cavalos crioulos?
Todas as técnicas de reprodução de cavalos podem ser utilizadas em cavalos crioulos, no entanto, a preferência acaba sendo pela transferência de embriões.
E o motivo é simples.
Geralmente, os cavalos crioulos se destacam em atividades esportivas. Logo, fazer a reprodução através da transferência de embriões permite que uma égua, por exemplo, se reproduza sem deixar de competir nas pistas.
A égua inicia a reprodução, em média, aos 2 anos de idade, contudo, caso seja escolhida para seguir em campanha morfológica e funcional, ela só irá para a cria depois dos 7 anos de idade.
Ou seja, a transferência de embrião permite mudar pouco a realidade, ganhando tempo na seleção e mantendo as éguas em competições, e, mesmo assim, podendo gerar ao menos um potro por ano.
Veja também: Guia completo do Cavalo Crioulo
O que avaliar antes de comprar o seu cavalo?
Um dos principais itens avaliados na hora de comprar um cavalo é seu aprumo. Deve ser feita ainda, uma análise mais minuciosa, observando principalmente:
- O estado corporal do cavalo;
- O temperamento do cavalo;
- A idade do animal;
- A saúde do cavalo, analisado através de exames específicos e avaliação do histórico de saúde junto ao médico veterinário que acompanhou o animal durante seu desenvolvimento;
- Estruturas e membros que envolvem a locomoção do animal, como por exemplo: os tendões, que devem ser retilíneos, firmes e frios;
- Os cascos – os anteriores devem ser redondos e costumam ser maiores que os posteriores, que, por sua vez, são ovais; e
- A arcada dentária.
Para ajudar na avaliação do nível de desenvolvimento, alguns criadores medem o cavalo para comparar com sua altura em relação à idade e à expectativa de altura do animal.
Também consegue-se avaliar o desenvolvimento ponderal comparando a idade, o peso e o ganho médio diário em relação à expectativa de peso final do cavalo.
Vale frisar que o processo de compra deve ser feito com calma e sem atropelos para não se arrepender da aquisição.